Cómo solicitar la prescripción de una deuda en Bolivia

Prescripción de las deudas en Bolivia

En el ámbito jurídico, la prescripción se refiere al tiempo máximo que tiene un acreedor para exigir el pago de una deuda. En Bolivia, el Código Civil establece un plazo de cinco años para la prescripción de las deudas. Es decir, si un acreedor no ha reclamado el pago de su deuda en un período de cinco años, ésta prescribe y el deudor ya no está obligado a pagarla.

La doctrina señala a la prescripción como aquella manera de extinguir acciones ligadas a derechos de contenido patrimonial que, por la inactividad del acreedor y por el transcurso del tiempo ocasionan que éste último pierda su derecho de exigir el cobro. Cabanellas (1997) la define como la:

“Consolidación de una situación jurídica por efecto del transcurso del tiempo; ya sea convirtiendo un hecho en derecho, como la posesión o propiedad; ya perpetuando una renuncia, abandono, desidia, inactividad o impotencia.”

Al respecto el Código Civil en su Artículo 1492, cuyo nomen juris hacer referencia al efecto extintivo de la prescripción liberatoria señala lo siguiente:

“Los derechos se extinguen por la prescripción cuando su titular no los ejerce durante el tiempo que la Ley establece.”

Por su parte, el Artículo 1507 del Código Civil a la letra señala:

“Los derechos patrimoniales se extinguen por la prescripción en el plazo de cinco años, a menos que la Ley disponga otra cosa.”

La norma citada dispone la existencia de Prescripción Liberatoria cuando el titular del derecho patrimonial no ejerce su derecho por el tiempo dispuesto por ley, es decir cinco años continuos.

Es importante mencionar que este instituto jurídico, como medio excepcional de extinción de las obligaciones, fue instaurado con la finalidad que los deudores no sean perseguidos de manera perpetua, mucho más cuando la obligación patrimonial no ha sido exigida por el acreedor debido a retrasos injustificados o negligencias por su parte.

La prescripción se debe oponer o invocar

La prescripción no puede ser solicita directamente al acreedor, entendiéndose por ejemplo si Luis debe la suma de Bs. 1.000.- a Pedro y ya han transcurrido mas de cinco años, Luis no puede pedir a Pedro que reconozca la prescripción del dinero, o solicitarle un certificado, una nota o un documento por la cual reconozca la prescripción de la deuda.

No obstante, la prescripción puede ser reconocida de forma tácita por el acreedor cuando tomando conocimiento del tiempo transcurrido, se niega a iniciar acciones de cobro de la deuda por tener por prescrita, sabiendo además que la potencial excepción de prescripción presentada por el deudor será declarada probada.

Es importante destacar que la prescripción de una deuda no se solicita, ya que se trata de un efecto legal que se produce automáticamente después de transcurrido el plazo establecido por la ley y debe ser declarada por un juez o una autoridad competente, es decir que la prescripción de una deuda debe oponerse o invocarse ante un proceso de cobro judicial iniciado por el acreedor ya que los jueces bolivianos no pueden declarar la prescripción de oficio,  necesariamente debe ser opuesta o invocada por quienes podían valerse de ella.

Desde el punto de vista del deudor recomendable que éste tenga en cuenta el plazo de prescripción de sus deudas y, en caso de ser necesario, pruebe ante autoridad competente que la deuda ha prescrito.

Desde la perspectiva del acreedor ante una deuda prescrita,  este puede  (dependiendo del documento o título que soporta la deuda) intentar iniciar el cobro de deuda mediante un proceso ejecutivo u otro, ya que como se explicó anteriormente la prescripción no puede ser declarada de oficio por un juez, debe ser solicitada por el demandado.

En virtud a ello, el acaecimiento de la prescripción de la deuda debe ser declarada judicialmente como resultado de un proceso, y mientras no se presente dicho escenario la deuda todavía es cobrable en razón a que la prescripción debe ser solicitada y probada por la parte que la alega.

Qué hacer cuando te cobran una deuda prescrita

En un mundo ideal, en base al respeto y consideración mutua, ninguna persona debería esperar a que su deuda prescriba, no obstante si te cobran una deuda que ha prescrito, lo primero que debes hacer es revisar en tus documentos la fecha en la que se contrajo la deuda y verificar si ha pasado el plazo de prescripción establecido por ley. Si ha pasado ese plazo, la deuda ha prescrito y se entiende que no es exigible legalmente ya que no es posible perseguir toda la vida a un deudor.

En caso de que el acreedor insista en el cobro de una deuda prescrita, lo recomendable es enviar una carta con acuse de recibo en la que se explique que la deuda ha prescrito y que, por lo tanto, no es exigible legalmente. Si el acreedor persiste en el cobro, se puede recurrir a la ayuda de un abogado para que medie en el conflicto.

Es importante tener en cuenta que si se reconoce la deuda o se hace algún pago después de que ha prescrito, se puede interrumpir el plazo de prescripción y el acreedor puede volver a exigir el pago de la deuda.

Si un acreedor intenta cobrar judicialmente una deuda que ha prescrito, el deudor puede oponer la excepción de prescripción, la cual deberá ser tramitada ante un juez o tribunal competente. En este caso, el deudor debe demostrar que ha transcurrido el plazo de prescripción establecido por la ley.

Cómo evitar la prescripción de deudas

En base al respeto y consideración a las demás personas, en calidad de deudor se debe velar por pagar la deuda, por lo tanto la mejor manera de evitar la prescripción de las deudas es cumplir con los pagos en tiempo y forma. Si se tiene dificultades para pagar, lo recomendable es buscar una solución con el acreedor antes de que la deuda prescriba. Una opción puede ser negociar un plan de pagos o solicitar una prórroga para el pago, es importante considerar que una deuda impaga puede repercutir en daños reputacionales y el deudor ser inscrito en buros de información crediticia con resultados negativos si quiere optar por créditos bancarios.

En la perspectiva del acreedor es importante mantener un registro de las deudas que se tienen y de los plazos de prescripción para evitar sorpresas desagradables en el futuro.

Para evitar la prescripción de una deuda, es importante tener en cuenta el plazo de prescripción establecido por la ley y realizar los pagos correspondientes antes de que se cumpla dicho plazo. También es recomendable que el acreedor realice una gestión activa para el cobro de la deuda, ya sea a través de una demanda judicial o mediante una gestión extrajudicial.

Conforme al Código Civil boliviano, la prescripción puede interrumpirse por:

• La interposición de una demanda judicial, o en su caso un decreto emanado por juez competente que disponga un acto de embargo contra el deudor que ostenta una deuda y se quiera impedir que esta prescriba.
• Por cualquier otro medio que sirva para constituir en mora al deudor, es decir que el acreedor puede realizar cualquier acto o acción que busque que el deudor cumpla con su obligación de pago.

Cómo saber si mi deuda prescribió

Para saber si una deuda ha prescrito, es necesario conocer la fecha de inicio del plazo de prescripción, la cual puede variar según el tipo de deuda, lo siguiente que debes conocer es el tipo de documento en el cual se encuentra detallada tu deuda.

Es recomendable que el deudor consulte con un abogado para conocer el plazo de prescripción correspondiente a su deuda y verificar si ésta ha prescrito.